Цендри рассказала ей все, что с ними произошло в "Нам-указали-путь".
      - Значит, в спасении моей дочери есть и твоя доля, Цендри, и твоя, ученый. - Цендри поняла, что Проматриарх обращается к Далу.
      Дал, склонившись над безжизненным телом Ру, произнес:
      - Если бы я мог спасти его, Проматриарх, я бы не задумываясь сделал это. И не только потому, что Ру был моим другом, а чтобы доказать тебе, что и мужчины обладают всеми теми хорошими качествами, которые вы, жительницы Изиды, приписываете только женщинам.
      Ванайя склонила голову.
      - Возможно, когда-нибудь я узнаю, как мне следует отблагодарить тебя.
      Миранда плакала, прижимая к себе похолодевшую ладонь Ру.
      - Цендри, - шептала она. - Как это случилось? Зачем, почему это случилось именно сейчас, когда наши мечты только-только начали сбываться?
      "Его сердце не выдержало любви", - думала Цендри, вспоминая, с какой болью он пел свою печальную песню: "Когда я уйду, о Богиня, прижмешь ли ты меня к своей любвеобильной груди?"
      Миранда схватилась за живот и пронзительно вскрикнула:
      - Быстрее, быстрее, кто-нибудь. Помогите, приведите сюда акушерку.
      Несколько женщин захлопотали вокруг Миранды.
      - Сейчас, сейчас, - успокаивала ее Ванайя. - Она уже идет сюда.
      Миранда облегченно вздохнула.
      - Понадобилось целое цунами, чтобы заставить мою ленивую дочку родиться, - дрожащим голосом произнесла Миранда. - Ну, ничего. Во всяком случае, я буду первой женщиной, которая рожает после посещения берега моря.
      - Миранда, - укоризненно покачала головой Ванайя, - как ты можешь шутить в такое время?
      Стоящие рядом женщины игриво захихикали.
      - Цендри. - Дал посмотрел на жену. - Что это за чертово посещение берега моря, которое все они постоянно вспоминают? Что в нем такого смешного?
      Но Цендри знала, что она не может сказать об этом ни одному мужчине в присутствии женщин Изиды. Она не скажет ему ничего ни сейчас, ни позже. Не скажет никому и никогда.
     
     
      Часть отчета, составленного ученой дамой Цендри Овайн,
      проживающей на Изиде-Золушке, и отправленного на
      Университет наставнику Лакшманну из колледжа
      ксеноантропологии и исследования культур.
     
      ...В наступившем сезоне на реке Анахит была построена сейсмостойкая плотина. Большинство мужчин участвуют в проекте по освоению новых земель внутри материка. Живут они там же, в построенных для себя поселках. Немногие мужчины пользуются данными им правами, заявляя, что увлечение политикой вредно влияет на их природные инстинкты. Единственное, от чего не отказываются все мужчины, - это заработная плата.
      После того как цунами разрушило первую стройплощадку, совет города Ариадна по предложению мудрых, как назвали жители Изиды населяющую Руины высшую расу, назначил Верховного Матриарха Ванайю Верховной Жрицей и возложил на нее выполнение всех религиозных обязанностей. В то же время Верховный Матриарх Махала по назначению совета занимается исполнением обязанностей мирских. Решено, что каждый долгий год в совет от всех мужских домов будет выбираться один представитель, достигший "степенного возраста", не подверженного, как здесь говорят, "половым импульсам, и, следовательно, способный здраво рассуждать". Совет возглавляется представителями трех группировок, но каждый вопрос решается только ко взаимному удовлетворению сторон. Это, как утверждают жители Изиды, не только "не позволит большинству навязывать свою волю меньшинству и воздействовать на его сознание", но и "не даст материальным вопросам превалировать над духовными". Формально мужская особь, выбранная в председатели совета, называется "старшим братом". Хотя каждый год в совет выбирается новый "старший брат", согласно утвержденной традиции, это звание и место в совете оставляется за ним до конца жизни. "Старший брат" обязан информировать мужчин города Ариадна и его окрестностей о всех вопросах, рассматриваемых советом.
      Почти целый год в "Нам-указали-путь" работает археологическая экспедиция, проводящая предварительные исследования. Состав ее насчитывает сто девятнадцать мужчин и сто двадцать четыре женщины. Работы проходят превосходно, кстати, помогают исследователям добровольцы из колледжа Ариадны, ныне называемого женским колледжем. Мужчины также проявили интерес к наукам и участвовали в археологических раскопках, после чего девяносто два человека поступили в мужской колледж, недавно организованный в одном из поселков близ реки Анахит. Первый выпуск ученых этого колледжа состоится через два года.
      За исключением некоторых образованных женщин из колледжа Ариадны и небольшого числа мужчин, работающих в археологической экспедиции, большинство мужчин и женщин Изиды по-прежнему предпочитают не общаться друг с другом. Однако есть сведения, что около тридцати женщин, способных к деторождению, обратились за разрешением иметь спутника. Тем не менее подавляющее число женщин предпочитает жить с подругами, поэтому социальный статус спутника до сих пор остается крайне низким. Появилось даже новое оскорбление, популярное в основном среди детей: "ребенок от спутника". Правда, взрослые женщины его не употребляют, среди них оно считается слишком неприличным.
      Двадцать девять женщин с Университета организовали "коммуну Ариадны" и, хотя я была у них в гостях только один раз, я заметила, что некоторые из них уже имеют подруг, правда, близких контактов между женщинами Сообщества и Изиды не замечено.
      К данному отчету прилагаю семь одобренных советом и посольством Сообщества заявлений, пять от женщин и два от мужчин, на предоставление разрешения временно проживать и обучаться на Университете. Две женщины мне известны, первая - это Лаурина из дома Верховного Матриарха Махалы, профессор истории колледжа Ариадны, оказавшая мне неоценимую помощь в составлении карты "Нам-указали-путь". Кстати, ее, помимо меня, рекомендует и ученый магистр Даллард Малок. Лаурина является автором монографии по археологии, используемой в обоих колледжах Ариадны в качестве учебника. Она также изъявила желание после получения степени на Университете отправиться снова на Изиду-Золушку, дабы продолжать свои исследования в области контактов с инопланетными разумами. Свою работу она предполагает строить на контактах с высшей расой, населяющей Руины.
      Вторую женщину, обратившуюся за разрешением, я вполне могу назвать своим другом. Это - дочь Верховного Матриарха Ванайи, Миранда. Она получила степень по музыке и вокалу в колледже Ариадны. На время своего отсутствия она назначила меня попечителем своей дочери Цендрии.
      Пятеро остальных заявителей мне неизвестны, хотя одна из них является специалистом по механике времени и имеет личное рекомендательное письмо от ученой дамы Лаурины ди Вело. Что касается мужчин, то оба являются инструкторами в колледже и имеют рекомендации ученого магистра Далларда Малока.
      Несколько позже я представлю вам информацию о результатах своих исследований социального устройства высшей расы, населяющей Руины, каковые исследования я продолжаю и по сей день.
      Хорошо понимаю, что и вас, и ваших уважаемых коллег особенно интересуют результаты исследований Руин в "Нам-указали-путь". Позволю себе обратить ваше внимание на работу, отдельно проводимую ученым магистром Даллардом Малоком и ученой дамой Лауриной ди Вело. Разумеется, полученные ими данные носят предварительный характер, гипотеза о том, что Руины оставлены именно расой Строителей, пока еще не подтверждена. Сама ученая дама ди Вело отправит вам отчет со следующим кораблем, отправляющимся на Университет. К своему отчету я прилагаю ее просьбу наставникам колледжа археологии о направлении на Изиду-Золушку четырехсот ученых. Являясь представителем Университета на Изиде-Золушке, позволю себе напомнить комитету, ведающему отправкой специалистов за пределы Сообщества, что, согласно законам Матриархата, в группу исследователей женщин должно входить больше, чем мужчин. Кроме того, ученая дама ди Вело просила включить в состав группы как минимум шесть женщин со степенью ученого в области механики времени. Она уверена в правильном отношении современных ученых к теории существования временного поля, поэтому попросила меня передать ее просьбу помимо официальных каналов.
      Благодарю вас за пожелания и за предоставление в следующем сезоне отпуска, связанного с рождением ребенка. Также позвольте поблагодарить за предоставленную отсрочку предъявления отчета на соискание ученой степени. Однако я вынуждена отказаться от этого, поскольку подобные отпуска не в традициях Изиды-Золушки, и если я им воспользуюсь, это может плохо отразиться на репутации женщин Университета среди местного населения. Тем не менее я очень тронута вашей заботой и предусмотрительностью.
      С нетерпением жду ответа и обещанного визита на поле исследования высшей расы, обитающей в "Нам-указали-путь".
     
      С искренними пожеланиями
      Цендри Овайн Малок, ученая дама
      (звание подтверждено; Изида-Золушка).
     

КАТАЛОГ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200