- Нет, Ванайя, ты была добра ко мне, - глухо ответил он. - Но для тебя я всегда был ничтожеством. Ты никогда не любила меня так, как я люблю Миранду, как ученая дама любит своего спутника.
      - Как ты можешь думать об этом? - взорвалась Проматриарх. - Разве может женщина любить мужчину? Отношения между мужчинами и женщинами строго упорядочены, они зависят только от времени года, приливов и отливов. В положенное для этого время они встречаются. Но любовь! О чем ты говоришь!
      Ру покачал головой и больше ничего не сказал.
      "Оба они - жертвы этого мира", - думала Цендри, глядя на них. Каждое общество не лишено недостатков. Цендри была счастливее многих, она жила в мире, из которого, если бы ей что-нибудь не понравилось, всегда могла уехать. В сущности, она так и сделала, отправившись на Университет. Она смотрела на Ру, беспомощно стоящего перед грозной, обозленной Ванайей, и внезапно ее осенило.
      "Я вышла замуж за мужчину с Пионера, хотя прекрасно понимала, что он рано или поздно потребует от меня покорности, к которой я не приучена. Мне всегда нужна была свобода, мне почему-то требовалось ее значительно больше, чем другим женщинам в нашем мире. И тем не менее я винила Дала за то, что он такой, какой есть. Следовательно, я обязана либо принять Дала таким, либо уйти от него. Пытаться изменить его я не имею права, да и не могу. Нас не изменила даже Изида, она только показала, какие мы есть на самом деле".
      Ру смахнул с глаз слезы и, выпрямившись, гордо посмотрел в лицо Ванайе.
      - Когда все закончится, иди в "Нам-указали-путь", к Строителям. Они знают все, скажут тебе, где находится Миранда.
      Жалкое подобие улыбки исказило лицо Ванайи.
      - Строители отвергли меня, - ответила она упавшим голосом. - Разве ты не знаешь этого, Ру?
      - Тогда я пойду и спрошу их, где мне найти Миранду, - сказал он.
      Слабая искра надежды промелькнула на лице Ванайи.
      - А если она где-то здесь?
      - Тогда все находится в руках силы, связывающей нас и Строителей, - невозмутимо ответил Ру. - Но если она здесь, рабочие обнаружат ее. Ты отпускаешь меня?
      - Да. Возьми мою машину, но шофера я тебе не дам.
      - Я могу водить машину, Ванайя.
      - Почему я не знала этого? - удивилась Ванайя.
      - Потому что ты никогда не спрашивала меня, дорогая, - ухмыльнулся Ру и повернулся, чтобы уйти.
      - Подожди, Ру. - Цендри схватила его за руку. - Мы с Далом тоже отправимся с тобой. Только не спрашивай меня пока ни о чем, я все равно тебе ничего объяснять не буду.
      Она побежала на холм, где стоял Дал и смотрел на расстилавшуюся под ним стройку. Там кипела работа, тысячи людей таскали, грузили припасы, машины и материалы. Каждые несколько минут к Далу подбегал какой-нибудь мужчина и, произнеся несколько слов, кланялся ему чуть ли не до земли.
      Не добежав до Дала, Цендри остановилась. Дал заметил ее и пошел навстречу. Забыв обо всех запретах Матриархата, она взяла его за руку.
     

КАТАЛОГ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200