Цендри. - Но уж если мы находимся так близко от Руин, может быть, я могла бы походить там немного?
      Цендри уловила едва мелькнувшее в глазах Ванайи неудовольствие и почувствовала, что Ванайя не хочет допускать ее до Руин, но на этот раз у Проматриарха не было никаких видимых причин воспрепятствовать Цендри, да к тому же после того, как она только что выражала ей свою благодарность.
      - Конечно, - сжав губы, произнесла Проматриарх. - Только не уходите слишком далеко: уже темнеет, и вы легко заблудитесь там, если пойдете внутрь одна.
      - Я провожу ее, - предложила Лаурина. Ванайя кивнула.
      Вдруг одна из ныряльщиц окликнула Ванайю, и она с явной неохотой отвернулась от Цендри и пошла к женщинам.
      - Пойдемте, - сказала Лаурина, - я уже не раз была там. Нам совершенно не обязательно идти к главному входу, тут недалеко в стене есть проход.
      Пролезая сквозь узкое отверстие, Цендри еще раз удивилась крепости и древности постройки. Руины могли оставить и не легендарные Строители, но все равно их многовековая история неоспорима. Цендри была не большим специалистом в археологии, она под гипнозом прослушала краткий курс, но даже этих знаний ей хватило, чтобы прийти к однозначному выводу - Руины не принадлежат ни к одной из известных культур и цивилизаций. Ни Сарнианская империя, ни даже Вольтианская не имеют к Руинам никакого отношения, они значительно старше. Безусловно, странно, что такие постройки появились на этой заброшенной планете, находящейся в одном из отдаленнейших уголков галактики.
      Но поразил Цендри не возраст Руин, а вид. Они выглядели так, будто те, кто возводили их, закончили работу только вчера. Ни тысячелетия, проведенные под палящими лучами солнца, ни землетрясения и извержения вулканов, ни цунами не оставили на Руинах никакого следа. Они стояли непоколебимо, эти памятники разумной жизни, так напоминающие руины Виндик на Альдебаране-9. Казалось, что Руины Изиды были обитаемы еще сто лет назад. Между камнями, да и на самих камнях, которыми была вымощена площадка перед Руинами, кое-где проросла трава и кустарник, но стены, черные и гладкие, будто отшлифованные, нетронутые веками, вздымались высоко вверх. Цендри не отрывая глаз смотрела на величественное и прекрасное творение неведомых рук. "Почему их называют "Руинами"? - думала она. - Эти строения выглядят гораздо лучше, чем дом Проматриарха после последнего землетрясения. Что помогает им так сохраниться?"
      Цендри еще раз осмотрела все вокруг, стараясь запомнить каждую мелочь.
      - Вы говорили, что неоднократно были здесь, - обратилась она к Лаурине. - Дальше все постройки такие же, как эти?
      - Нет, - ответила Лаурина, - за этими двумя большими башнями, как мы их называем, есть несколько башен поменьше. Нужно пройти немного подальше.
      Они медленно пересекли вымощенную камнями площадку.
      - Значит, в вашем колледже устраивался конкурс за право помогать мне в работе? - спросила Цендри, удивляясь тому, что ей никто не говорил об этом.
      - Да, нам казалось, что ученой даме ди Вело понадобятся помощники, - она засмеялась, - неквалифицированная рабочая сила. Квалифицированную
     

КАТАЛОГ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200